История

Тордесильясский договор (1494) определил границы новых владений между Испанией и Португалией. Речь шла о том, что по договору, территории к востоку от Гринвичского меридиана до 370 легуа к западу от Островов Зеленого Мыса отходили Португалии, а земли, находящиеся к западу от него - Испании. Эта воображаемая линия, протянувшаяся между двумя полюсами, пересекала Латинскую Америку на востоке и стала первой границей Бразилии, хотя ее официальное открытие Педро Алваресом Кабралом состоялось лишь шест годами позднее, в 1500 году.

За Кабралом последовали другие португальские экспедиции. Самым главным природным богатством, найденным первыми колонизаторами, было сандаловое дерево (pau-brasil), из древесины которого добывали красно-фиолетовую краску. От его названия и происходит слово 'Бразилия'.

Планомерное освоение новых земель началось только в 1530 году, когда из Португалии стали прибывать первые поселенцы, привозившие с собой скот, саженцы и семена с целью основать здесь колонии. Были укреплены поселения, основанные на северо-востоке страны. Сан Висенте, находящийся в прибрежной части современного штата Сан-Паулу, был основан в 1532 году, а город Салвадор, избранный позднее резиденцией генерал-губернатора колонии, был основан в 1549 году. Территория была мало заселена туземными племенами. Одни были миролюбивыми, а другие, напротив, враждебными и агрессивными, особенно, в глубине страны.

Экспедиции (bandeiras) за рабами-индейцами прокладывали дорогу через леса, с трудом преодолевали горные хребты, продвигаясь все время вперед. Экспедиционеры (bandeirantes) прославились тем, что захватывали индейцев и в иезуитских миссиях, и разгуливающих на свободе и возвращались вместе с ними домой. Благодаря bandeirantes границы будущей независимой Бразилии расширялись.

Во второй половине ХVII века Португалия освободилась от испанского господства; северо-восток Бразилии - от голландцев, владевших им на протяжении 24 лет. В этот период бразильская экономика, основывавшаяся на производстве сахара, сильно ослабла.

Самым важным открытием, сделанным в ходе этих экспедиций, стало золото. В погоню за золотом были вовлечены не только жители прибрежных районов, но и прибывающие из Португалии новые партии иммигрантов. Растущая добыча золота в Бразилии стала важным фактором развития, который повлиял на ход событий не только в самой колонии, но и в Европе.

Вслед за успехами в области добычи золота и алмазов, а также в разведении сахарного тростника, последовало развитие еще более важного источника благосостояния - кофе. Кофе было завезено в Бразилию из Французской Гвианы в ХVIII веке. Первые плантации кофе были разбиты в районах, где не было недостатка в рабах, в глубине сегодняшнего штата Рио-де-Жанейро.

Другим важным событием этой половины ХVIII явился перенос резиденции колониального правительства. Спустя более 200 лет, столица страны была перенесена из Салвадора в Рио-де-Жанейро, где она держала под контролем основной путь в Минас Жерайс и находилась ближе к растущим населенным центрам южных районов.

Начиная с голландского и французского нашествий в районе северо-востока в начале ХVII века, рост национального самосознания бразильцев постоянно рос и креп в борьбе с захватчиками.

В 1808 году, когда армия Наполеона начала захватническую войну против Португалии, было принято решение перевезти короля и его двор в Рио-де-Жанейро, где они оставались до 1821 года. В этом переезде прямое участие приняло британское правительство. Оно воспользовалось тяжелым положением Португалии и предоставило необходимые для переезда королевской семьи корабли, намереваясь получить еще большие привилегии в торговле.